гвардейская ордена Ленина, Краснознамённая, орденов Суворова и Кутузова, сформирована в июне 1942 в г.Воронеж как 109-я танковая бригада. В её состав вошли 309-й, 310-й танковые, мотострелково-пулемётный батальоны, противотанковый, зенитные батареи и другие подразделения. Боевой путь начала 16 июня 1942 на Брянском фронте в 16-м танковом корпусе, который 20 нояб. 1944 был преобразован в 12-й гв. танковый корпус. В составе этого корпуса бригада действовала на разных фронтах до конца войны. В июне — июле 1942 участвовала в оборонительной операции Брянского фронта на Воронежском направлении, в авг.— нояб. в составе войск 1-й гв. армии Сталинградского (затем Донского) фронта вела упорные оборонительные бои под Сталинградом. В ходе окружения вражеской группировки действовала в составе 24-й армии Донского фронта. В февр.— марте 1943 в составе 2-й танк, армии Центрального фронта участвовала в наступлении на орловско-брянском направлении. Высокую стойкость и отвагу показал лич. состав бригады в Курской битве. Обороняясь на направлении главного удара 9-й немецко-фашистской армии, части бригады совместно с другими соединениями 16-го танк, корпуса сорвали все попытки врага прорвать оборону советских войск в районе Ольховатки. С переходом войск фронта в контрнаступление бригада участвовала в Орловской наступательной операции, затем была выведена в резерв Ставки ВГК. В февр. 1944 участвовала в Корсунь-Шевченковской наступательной операции, отражая в составе 2-й танк, армии 1-го Укр. фронта удары немецко-фашистских войск на внешнем фронте окружения. Успешно дей- ствовала бригада в Уманско-Ботошанской наступательной операции 2-го Укр. фронта. Несмотря на бездорожье и весеннюю распутицу, танкисты стремительно продвигались вперёд; 10 марта они одними из первых ворвались в г.Умань, 12 марта форсировали р. Юж. Буг, 15 марта способствовали освобождению мощного узла обороны немецко-фашистских войск — станции и г.Вапнярка, за что бригаде присвоено наименование Вапнярской. Развивая наступление, бригада форсировала р.Днестр, в конце марта вышла к государственной границе СССР, форсировала р.Прут в районе Фалешты и овладела рядом населенных пунктов на территории Румынии. За отличия в этих боях награждена орденом Красного Знамени (8 апр.). В июле — авг. бригада участвовала в Люблин-Брестской наступат. операции, в ходе которой во взаимодействии с другими соединениями 2-й гв. танковой армии освободила польский г.Демблин (25 июля), за что была награждена орденом Кутузова 2-й степени (9 авг.). С 12 авг. 1944 до конца войны действовала в составе войск 1-го Белорусского фронта (в 8-й гв., 2-й гв. танк., 61-й и снова во 2-й гв. танковой армии). За высокое воинское мастерство, мужество и героизм, проявленные личным составом в боях с немецко-фашистскими захватчиками, преобразована в 48-ю гвардейскую танк, бригаду (1 дек. 1944), а за успешное выполнение боевых задач при освобождении г.Варшава ей было присвоено почётное наименование Варшавской (19 февр. 1945). Успешно действовала бригада в составе 2-й гв. танк, армии в Берлинской наступательной операции 1945. За образцовые боевые действия вост. г.Штаргард (Старгард-Щециньски) была награждена орденом Суворова 2-й степени (26 апр.), а за отличия в боях за Берлин — орденом Ленина (11 июня). В ходе войны свыше 3000 воинов бригады были награждены орденами и медалями, 5 удостоены звания Героя Советского Союза.
Бригадой командовали: подполковник, с 23 авг. 1942 полковник В.С.Архипов (июнь 1942 — апр. 1943); полковник П.Д.Бабковский (апр. 1943 — апр. 1944); подполковник А.М.Базилеев (апр.— июнь 1944); подполковник В.И.Макаров (июнь 1944 — апр. 1945); полковник Е.И.Жаров (апр.— май 1945).